Географическое положение. Казахстан — государство в Средней Азии. На севере граничит с Россией, на востоке — с Китаем, на юге — с Кыргызстаном, Узбекистаном и Туркменистаном, на западе омывается Каспийским морем
Площадь. Территория Казахстана занимает 2 717 300 кв. км.
Главные города, административное деление. Столица Казахстана — Астана
Крупнейшие города: Алматы (1 262 тыс. чел.), Караганда (613 тыс. чел.), Чимкент (401 тыс. чел.), Семей (Семипалатинск) (339 тыс. чел.), Павлодар (337 тыс. чел.), Ошкемен (Целиноград) (330 тыс. чел.). Административно-территориальное деление страны: 20 областей.
Государственный строй
Казахстан — республика. Глава государства — президент, глава правительства — премьер-министр. Законодательный орган — однопалатный Верховный Совет.
Природа
Рельеф. Большую часть территории Казахстана занимает равнина, обрамленная горами на востоке и юго-востоке. Разница в высоте над уровнем моря между востоком и западом страны огромная.
Горы вдоль границы с Кыргызстаном поднимаются почти до 5 000 м над уровнем моря, а впадина Карагие (Батыр) на Мангышлаке расположена на 132 м ниже уровня моря.
Геологическое строение и полезные ископаемые. Недра страны содержат запасы урана, свинца, цинка, хрома, золота, висмута, меди, молибдена, нефти, фосфоритов, бокситов, железа, марганца.
Климат. Климат страны резко континентальный. Средняя температура января — от -19°С до -4°С, средняя температура июля — от +19°С до +26°С. Летом температура может достигать отметки +45°С, а зимой -45°С.
Внутренние воды. Главные реки страны: Урал и Эмба, впадающие в Каспийское море; Сырдарья, впадающая в Аральское море; Или, впадающая в озеро Балхаш; Тобол, Иртыш и Ишим текут на север и впадают в Северный Ледовитый океан.
Почвы и растительность. Почвы черноземные, каштановые, бурые, сероземы, коричневые. Равнинный Казахстан по характеру растительности делится на три зоны: степную (ковыль, типчак, тимофеевка), полупустынную (полынь, тырсик) и пустынную (засухоустойчивые кустарники).
В Джунгарском Алатау распространены тянь-шаньская ель и сибирская пихта. Леса занимают 3% площади Казахстана.
Животный мир. Среди представителей фауны — сайгак, охраняемый государством, суслик, хомяк, полевка, сурок, заяц, джейран, архар. В лесах водится белка, росомаха, рысь, снежный барс, бурый медведь.
Население и язык
Население страны составляет около 16,847 млн. человек, средняя плотность населения около 6 человек на 1 кв. км. Этнические группы: казахи — 41,9%, русские — 37%, украинцы — 5,2%, немцы — 4,7%, узбеки — 2,1%, татары — 2%. Языки: казахский (государственный), русский.
Вероисповедание
Мусульмане — 47%, православные — 44%, протестанты — 2%.
Краткий исторический очерк
Территория современного Казахстана была населена тюркскими племенами с VIII в. В XIII в. Казахстан вошел в состав империи монголов и находился в ней до XVIII в.
В начале XVI в. первые казацкие отряды основали поселения вдоль реки Урал и с течением времени распространились на территорию северной части современного Казахстана, однако до 30-х годах XIX в. Россия не предпринимала активных действий по колонизации Казахстана.
В 1830-е гг. российская армия организовала поход на юг, и к 1866 г. вся территория современного Казахстана находилась под властью России.
В 1918 г. в восточной части Казахстана была провозглашена автономная республика, однако в скором времени ее захватили большевики, которые в 1920 г. провозгласили на территории Казахстана автономную республику.
До 1936 г. она называлась Автономной Советской Социалистической Республикой, а в 1936 г. вошла в состав СССР как союзная республика. 16 декабря 1991 г. Казахстан провозгласил независимость.
Краткий экономический очерк
Добыча каменного угля, нефти, природного газа, железных, медных, свинцово-цинковых, никелевых руд, бокситов и других полезных ископаемых.
Ведущие отрасли промышленности: цветная и черная металлургия, химическая, машиностроение, легкая, пищевая. Развиты также нефтепереработка и производство стройматериалов.
Посевы зерновых (главным образом пшеница), кормовых и технических (подсолнечник, хлопчатник, лен-кудряш) культуры. Плодоводство, виноградарство, бахчеводство.
Мясо-шерстяное овцеводство, мясное и мясо-молочное скотоводство; разводят также свиней, верблюдов и лошадей. Курорты: Боровое, Алма-Арасан, Сарыагач и др.
Денежная единица — тенге.
Краткий очерк культуры
Искусство и архитектура. Алматы. Великолепные образцы современной архитектуры; деревянный православный храм XIX в. Недалеко от Алматы находится зона отдыха Медео со спортивным комплексом.
Наука. Чокан Валиханов (1835—1865) — просветитель, путешественник, этнограф, фольклорист, исследователь истории и культуры народов Средней Азии, Казахстана и Западного Китая (“Киргизы”, “Очерки Джунгарии”).
Литература. Абай Кунанбаев (1845—1904) — поэт-просветитель, родоначальник новой письменной казахской литературы (поэмы “Масгуд”, “Сказание об Азиме”, “Искандер”), переводчик И. Крылова, М. Лермонтова, А. Пушкина.
