Война бушевала уже больше двух месяцев. Потеряны Прибалтика. Белоруссия, Правобережная Украина, немецкие войска стояли на пороге Ленинграда и рвались к Москве.
А в Архангельске улицы заполнили празднично одетые горожане, гремели оркестры, колыхались транспаранты, на которых слова «Добро пожаловать!» почему-то были написаны по-английски.
Объяснялась эта праздничная суматоха неожиданно просто: 31 августа 1941 года из Англии прибывал первый союзный конвой со стратегическими грузами и военной техникой для Красной Армии.
Этот конвой имел зашифрованное название «Дервиш» и состоял из шести транспортных судов и довольно солидного охранения из 2 крейсеров, 2 эсминцев, 3 тральщиков, 4 корветов и даже одного авианосца.
Среди прочих грузов англичане доставили 10 тонн крайне нужного военной промышленности каучука, а также 16 истребителей, причем вместе с летным составом, стрелковое оружие, продовольствие и медикаменты.
Арктические конвои Второй мировой войти проходили из Великобритании и США в северные порты СССР — Архангельск и Мурманск.
Всего между августом 1941 года и маем 1945 года насчитывалось 78 конвоев (хотя в интервалах между июлем и сентябрем 1942 года и мартом и ноябрем 1943 года конвои не ходили).
В сумме около 1400 торговых судов доставили, в рамках программы ленд-лиза, важные военные материалы в СССР.
85 торговых судов и 16 боевых кораблей ВМФ Великобритании (2 крейсера, 6 эсминцев и 8 других эскортных судов) были потеряны.
Германия потеряла ряд судов, включая один линкор, три эсминца и, по меньшей мере, 30 подводных лодок, а также значительное количество самолётов.
Праздничные мероприятия 70-летия прихода в Архангельск первого союзного конвоя «Дервиш» прошли в столице Поморья 30-31 августа
«Гвоздем» программы мероприятий празднования явилось торжественная церемония открытия стелы «Архангельск — город воинской славы» на набережной Северной Двины.
Трогательно и волнительно было наблюдать за нашими ветеранами и участниками северных конвоев из Великобритании, США, Канады, Франции и Польши.
Для них, братьев по оружию, время остановилось — они снова были на палубах судов и караванов, окатываемых штормовыми волнами, отмеченных пулями и осколками, снова переживали атаки немецких стервятников, видели уходящие на дно торпедированные корабли
